Главный подарок

1 января 2023 в 10:00

Напевая, Наташа пританцовывала в прихожей и раздевалась. До новогодних каникул остались считанные дни, все основные контрольные уже написаны с хорошими результатами, ей удалось исправить пару оценок за лабораторные по физике, из-за которых ей грозил «трояк» за четверть, а ведь так не хочется огорчать маму… Впереди — самый волшебный и любимый праздник — Новый год, с елкой и мандаринами. Потом неделя приятного безделья, когда можно валяться с книжкой на диване или прогуляться с подругами по улицам города, сходить в кино. Да мало ли интересных занятий на свете! Словом, настроение было неплохим. И тут зазвонил телефон. Девушка уронила сумку на пол, торопясь извлечь наружу дребезжащий аппарат. Конечно, это звонила мама!

Мамочка, родная, любимая, пахнущая блинчиками и пирожками, от одного присутствия которой даже в пасмурную погоду дома становилось тепло и уютно, настроение поднималось, и хотелось просто улыбаться. Сколько помнила себя Наташа, мама болела. Ее заболевание так сложно называлось на латинском языке, что повторить его дочь и не пробовала. Одно знала точно: это опасно. Настолько, что неизвестная и не изученная до конца наукой зараза может забрать ее маму в любой момент. И от одной мысли об этом сердце у Натки сжималось, словно пойманный кошкой воробышек. Она старалась не думать об этом. Так же, как и старался не думать о болезни жены отец. Только вот папы теперь нет рядом – погиб по нелепой случайности. Некому пошутить и приободрить дочку в такие минуты, как сейчас, когда мама уже месяц находилась в больнице за тысячи километров от дома. Бесконечные обследования, уколы, капельницы, переливания крови… Мама стойко все переносила. Нежная и хрупкая, с измотанным болезнью организмом, она чудом держалась за жизнь ради единственной дочери. «Успеть бы вырастить Наташу», — молила женщина судьбу. И только злые сплетницы удивлялись ее стойкости и отваге. «Надо же, здоровый, крепкий мужик умер таким молодым, а она месяцами лежит в больнице, болеет, а все живет», — судачили они за спиной.

Натка со дня на день ждала маму домой, ее вот-вот должны были выписать из больницы. «Наверное, звонит сказать, что купила билет на поезд», — подумала девушка. «Дочь, ты только не расстраивайся, я к Новому году приехать не успеваю. Задержали некоторые анализы, поэтому выпишут меня только 31 декабря, а ведь путь занимает почти три дня», — сказала мама. Наташа, чтобы еще больше не расстраивать и так огорченную складывающимися обстоятельствами родительницу, постаралась ответить максимально беззаботным голосом: «Ну и ладно. Главное, что ты едешь домой, мамочка. Люблю тебя! Жду!» Но предательская слезинка уже скатилась по румяной с мороза щеке. Все волшебство предстоящего праздника вдруг потускнело и стало совершенно все равно, что готовить и как отмечать. Ведь мамы, самого близкого и родного человека, с ней в этот день не будет.

Предновогодняя неделя пролетела в учебе и хлопотах по дому. К главному празднику года нужно было не только убраться и смахнуть пыль, но и перемыть плафоны, постирать и погладить шторы, чтобы мама, переступив порог дома, приятно удивилась и просияла, и загордилась тем, что у нее такая самостоятельная и уже почти взрослая дочь. Да и продуктами, хотя бы минимальным набором следовало запастись, все-таки праздник как никак. Не забыла Наташа и достать из кладовки небольшую искусственную елочку. Два года назад, вот таким же предновогодним вечером, отец вдруг позвал ее с собой, они приехали в большой магазин, где папа потащил свою девочку в отдел с зелеными красавицами и сказал: «Выбирай». Конечно, живая сосна лучше, только с ней хлопот не оберешься: отпилить, если в потолок упирается, установить на подпору, потом иголки собирать… А с искусственной елью справится даже ребенок. Папа словно предчувствовал, что скоро его девочкам многое придется делать самим. Наташа наряжала елочку, вспоминая ту ставшую уже историей поездку, грустно улыбалась и разговаривала мысленно с отцом, повествуя о событиях уходящего года, жалуясь на далеких врачей, что так затянули с обследованием, и мама не успевает вернуться к празднику.

В дверь позвонили. Наташа вздрогнула. В такой поздний час она никого не ждала. Осторожно подкралась к дверному глазку. Мама! Но как же она успела? Рывком распахнув двери, девчонка бросилась к матери, словно опасаясь, что за секунды промедления родной человек растает, словно мираж. Но это, действительно, была мамочка, немного холодная с мороза, с заиндевевшими ресничками, пахнущая незнакомыми духами и радостно улыбающаяся дочери: «Ты же свалишь меня с ног, Поскакушка!»

Потом они долго пили чай на кухне, шуршали упаковками подарков, которые мама все-таки успела купить перед отъездом. В далеком городе на Неве у нее жила подруга детства, которая вместе с мужем владела небольшим бизнесом. Узнав, что одноклассница не успевает домой к Новому году, не раздумывая и не считаясь с расходами (цена на авиабилеты в канун праздника взлетела до небес), выкупила для подруги место на ближайший рейс самолета. Рая ничего и слышать не хотела о возмещении расходов, хорошо понимая, что в семье и так не хватает средств: «Считай, что это наш вам с Наткой подарок на Новый год!»

На следующий день мама с дочкой не спеша приготовили праздничный стол, нарядились в свои лучшие праздничные платья, открыли шампанское и произнесли такой простой, но такой важный тост: «Чтобы все были дома!»

Татьяна ГУДИНОВА.